Die Neuen in der Stadt

Henrikke Nielsen: Dass wir nach Wien gehen, hat weniger mit den Bedingungen in Berlin zu tun, als vielmehr mit den Potential die wir in Wien gesehen haben.

Meinem Mann, Oliver Croy, ist Österreicher, von daher lag es nicht so fern. Wir finden die Kultur-Institutionen leisten hier gute Arbeit, und die bestehende Galerienlandschaft finden wir auch attraktiv. Auch rund um die Kunsthochschulen gibt es einen spannenden Diskurs. Wir freuen uns, unser Programm in einem neuen Kontext weiterzuführen, und vor allem zu sehen, wie es sich von hier aus entwickeln wird.

Die Ausstellungen in der Galerie bleiben am wichtigsten. Das ist der Kern unserer Arbeit und die ist natürlich von lokalen Kontexten geprägt.

Mein Mann hat hier studiert. Wien ist aber trotzdem ziemlich Neuland für uns, und wir freuen uns hier anzufangen. Nächste Woche sind wir zum ersten Mal auf der Vienna Contemporary wo wir einen Stand mit Emanuel Layr teilen werden, und Arbeiten von Olga Balema, Andy Boot, Benoît Maire, und Albert Mertz zeigen werden. Im Oktober eröffnen wir dann unsere Galerie am Parkring 4.

Ich kann dazu noch nicht viel sagen, außer, dass ich schon sehr gespannt bin.

Katharina Husslein: Durch das Kulturschutzgesetz und die Anhebung der Mehrwertsteuer ist es schwieriger geworden, unsere Sammler zu bedienen. Viele Galerien haben bereits Dependancen in London oder in der Schweiz eröffnet. Um konkurrenzfähig zu bleiben, war es ein logischer Schritt, nach Wien zu gehen.

Neben den steuerlichen Vorteilen ist Wien einfach ein interessanter und lebendiger Ort, an dem man sich gern zeigen möchte. Wien bietet mittlerweile Sammlern aus der ganzen Welt ein interessantes Umfeld. Wir hoffen natürlich auch darauf, dass sich hier auch Synergien mit anderen Galeristen ergeben. Wien ist eine internationale Großstadt, selbst, wenn das oft nicht gesehen wird. Es gibt ein großartiges und vielfältiges kulturelles Leben mit einem unglaublichen Angebot an Museen und Galerien, es ist die Welthauptstadt der Musik. Für Beck & Eggeling ist Wien daher auch ein hervorragender Standort, um von hier aus verstärkt Kunsthandel zu betreiben und unseren Kundenstamm auch mit Hinblick auf Osteuropa auszuweiten. Es gab zwar auch Überlegungen eine Niederlassung in London oder Zürich zu etablieren, aber Wien hat den Vorzug erhalten.

Bisher noch nicht. Diesen herzustellen, mitaufzubauen und die Galerie hier zu positionieren, ist meine Aufgabe. Wir betreiben kein Gassenlokal, sondern sind in einem Altbau im ersten Stock untergebracht. Dieser wird als Kunstsalon dienen, in dem auch Vorträge stattfinden werden. Thematischer Schwerpunkt ist natürlich der Deutsche Expressionismus, der bislang so gut wie nicht präsent war. Damit schließen wir eine thematische Lücke in der Stadt. Wir wollen versuchen, über unseren Schwerpunkt Verbindungen zu Wien und zur österreichischen Kunstgeschichte herzustellen. Ich kann mir auch gut vorstellen, im Rahmen einer Ausstellung deutsche und österreichische Expressionisten gegenüberzustellen und mit zeitgenössischen Positionen zu vergleichen. Das ist aber noch Zukunftsmusik.

Etablierte Kunst spricht natürlich auch ein etwas älteres Publikum an. Unser Publikum ist stark durchmischt. Es wird aber schon etwas anders sein als beim Galerienrundgang in der Schleifmühlgasse, nicht zuletzt auch aufgrund der räumlichen Beschaffenheit der Galerie.

Kulturminister Drozda hat angekündigt, sich vor allem zeitgenössischer Kunst widmen zu wollen. Das halte ich für einen guten Ansatz. Ich hoffe natürlich, dass er sich der Galerien- und Kunstszene verstärkt annimmt. Da gibt es immer Bedarf und Verbesserungsmöglichkeiten.

Markus Peichl: Es ist ganz einfach. Es gibt im Moment ein paar Entwicklungen, die den Kunststandort Deutschland in Mitleidenschaft gezogen haben – etwa das Kulturgutschutzgesetz oder die Erhöhung der Mehrwertsteuer. Galerien in Berlin sperren mittlerweile auch wieder zu oder werden zusammengelegt. Die, die über eine gewisse Größe verfügen, versuchen mit Niederlassungen im Ausland ein zweites Standbein zu etablieren. Wir haben uns aber dagegen entschieden – wie viele andere Galerien – die Schweiz, England oder andere offensichtliche Standorte zu wählen.

Wir hatten das Gefühl, dass eine Stadt wie Wien groß genug ist, ohne gleichzeitig so überlaufen zu sein wie New York, London oder eben die Schweiz. Zum anderen glauben wir, dass die Stadt über eine hohe Kunst- und Kulturaffinität verfügt. So ein großes und lebendiges Interesse hilft natürlich. Daher sind wir seit September letzten Jahres hier und fühlen uns auch sehr gut aufgehoben. Es gibt viele junge Künstler, die wir – genau wie die Sammlerschaft – an die Galerie binden wollen. Ich habe zwar, auch privat, meine Wurzeln in Wien, das war aber nicht der ausschlaggebende Grund. Es hilft aber natürlich.

Wir haben sehr positive Erfahrungen gemacht. Die Unterstützung, die man hier als Galerie und Kulturbetrieb bekommt, wünschen wir uns auch in Deutschland. Die Ankaufspolitik ist besser, als sie oft dargestellt wird. Auch Formate wie „curated by_vienna“ sind einzigartig. Die Idee dahinter ist spannend, passt zur Größe Wiens und ist zugeschnitten auf die lokalen Rahmenbedingungen. Und es hat definitiv Strahlkraft. Ein solches Format mit staatlicher Unterstützung haben wir in Deutschland nicht. Möglicherweise würde ich die Situation aber auch anders wahrnehmen, wenn wir nur in Wien vertreten wären. Wir sind nach wie vor eine Berliner Galerie und haben dort unseren Schwerpunkt. Damit verfügen wir über ein Fundament, das den Start an einem neuen Standort natürlich erleichtert. Junge Galerien, die in Wien von Null weg anfangen, haben es viel schwerer. Für die ist es hier sicher nicht so einfach. Da gibt es noch Luft nach oben. Es bräuchte strukturelle Veränderungen, die es erlauben, dass auch junge und neue Galerien aus der Stadt selbst herauswachsen können.

In Wien gibt es seit jeher eine Tendenz zur Cliquenbildung. Da ist es immer wieder mal gut, wenn ein bisschen frischer Wind durch die verkrusteten und eingefahrenen Strukturen geblasen wird. Einfach mal machen lassen und schauen, was daraus wird. Im Prinzip kann ein bisschen Bewegung nur guttun.

In den 1980ern bin ich aus einer sehr grauen, missgelaunten und nicht gerade besonders reichen Stadt in ein prosperierendes, unglaublich wohlhabendes Hamburg gegangen. 2002 bin ich dann nach Berlin gezogen, wo diese „Arm-aber sexy“-Stimmung herrschte. Wenn ich dann in den Nuller-Jahren von Berlin nach Wien gefahren bin, hatte ich oft das Gefühl, es ist wie in den 1980er Jahren, nur genau umgekehrt: Da kam ich dann aus einer sehr grauen, mürrischen, armen, nicht funktionierenden deutschen Stadt in ein strahlendes, aufstrebendes, immer reicheres Wien. Mittlerweile gleicht sich das wieder an, weil Berlin ökonomisch aufholt. Aber das ändert nichts daran: Das Wien, in das ich jetzt komme, ist ein völlig anderes, als das Wien, das ich 1985 verlassen habe. Die Wiener sollten nicht immer so unzufrieden sein.

In Berlin wird mehr nach dem Wein gefragt, in Wien auch nach der Kunst. Das Vernissagen-Publikum gehört einfach zum Kunstbetrieb. Es hält die Szene vital. Wir wollen schließlich, dass unsere Künstler und ihre Kunstwerke erlebt werden, Wein hin oder her. Der Anteil dieses Publikums ist sicher in keiner Stadt größer als in Berlin. Das macht sie auch so kunstaffin und lebendig. Auch wenn diese Leute natürlich nicht alle kaufen, ist es ganz wichtig, dass es sie gibt und sich für Kunst interessieren. Durch die sozialen Medien sind die Vernissagen bei uns in Berlin aber manchmal auch komplett überfüllt und überlaufen. In Wien ist das manchmal gemütlicher. Da kann man mit den Leuten auch mal längere Gespräche über Kunst führen. Trotzdem: Auch in Wien kommen genügend Leute. Ich hatte nicht mit einem so großen Interesse gerechnet und war dann positiv überrascht.