Die Poesie der Pflanzen

Špela Petrič: Die Idee kam mir, als ich im Rahmen eines Forschungsprojekts Blattporen, sogenannte Stomata, beobachtete. Ich war wahnsinnig fasziniert, denn sie erinnerten mich an Münder, die mir etwas mitzuteilen versuchen. Dieses Phänomen, in Dingen und Mustern vermeintliche Gesichter, vertraute Wesen oder Gegenstände zu erkennen, ist ein kognitiver Fehler, der „Pareidolie“ genannt wird. In der Videoarbeit spiele ich bewusst damit und versuche aufzuzeigen, dass wir stets versuchen, die Natur aus einer menschlichen Perspektive heraus zu begreifen. Was die Arbeit sicher auch spannend macht, ist der Gedanke, dass es eines Tages vielleicht tatsächlich möglich sein könnte, mit Pflanzen zu kommunizieren.   

Wir tauschen uns ständig mit Pflanzen aus, wir sind uns dessen nur nicht bewusst! Wenn wir etwa in eine Wiese pinkeln. Sie erhält durch den Urin Informationen über uns. Wenn wir Pflanzen essen, nehmen wir ihre Messenger-Moleküle in unsere Körper auf. Mit der Arbeit „Phytoteratology“, die Teil meiner Serie „Confronting Vegetal Otherness“ ist, wollte ich dieses Verschwimmen der Grenzen zwischen Pflanze und Mensch sichtbar machen. Dafür züchtete ich in einer künstlichen Gebärmutter Pflanzenembyronen heran und unterstützte ihre Entwicklung mit Sexualhormonen, die ich aus meinem Urin extrahiert hatte. Dadurch entstanden einzigartige Körpermorphologien, seltsame Mischwesen aus Mensch und Pflanze. Ich war berührt von diesen pflanzlichen Monstern, die nach unglaublich intensiver Arbeit entstanden waren. 

Im Rahmen der Arbeit „Plant Sex Consultancy“ baute ich gemeinsam mit anderen Wissenschaftlern und Wissenschaftlerinnen medizinische Geräte, die Pflanzen dabei helfen sollen, ihre Fortpflanzungsstrategien zu verbessern. Diese Geräte ließen wir wie Sexspielzeuge aussehen, um augenzwinkernd die Wahrnehmung von Pflanzen als unempfindsame Wesen herauszufordern. Einmal führte ich auch eine Performance mit dem Titel „Skotopoiesis“ auf, für die ich mich zwanzig Stunden lang vor eine beleuchtete, mit Kresse bewachsene Fläche stellte und meinen Schatten darauf warf. Die Kresse, der ja sonst maximal als Brotaufstrich Beachtung geschenkt wird, stand plötzlich im Zentrum der Aufmerksamkeit. Als ich meinen Platz verließ, war meine Silhouette auf der Kresse zu sehen – sie hatte die die Spuren meiner Anwesenheit aufgezeichnet. 

Pflanzen fordern mich heraus und eröffnen mir neue Blickwinkel. Sie sind zu so etwas wie „Lehrmeisterinnen“ für mich geworden. Lange Zeit interessierten sie mich nicht, sogar während meines Biologiestudiums war ich ihnen gegenüber noch ignorant. Das Phänomen, dass wir dazu tendieren, Pflanzen zu übersehen, hat sogar einen Namen: es wird „Plant Blindness“ genannt. Irgendwann begann ich mich zu fragen, wieso Pflanzen so wenig Aufmerksamkeit erhalten, obwohl sie die Grundlage allen Lebens auf der Erde und fast immer Teil unserer Umgebung sind. Um eine Antwort darauf zu finden, startete ich eine Reihe künstlerischer Experimente, in deren Rahmen sich mein Verhältnis zu Pflanzen radikal veränderte. Ich begann eine intime Beziehung zu ihnen und zu der Merkwürdigkeit, die ihnen anhaftet, aufzubauen. 

Wir schenken Dingen Aufmerksamkeit, die sich in einem menschlichen Tempo bewegen und uns ähneln. In der westlichen Kultur gibt es die Tradition, lebende Organismen hierarchisch zu ordnen, und Pflanzen wurden in einer untergeordneten Rolle positioniert. Das ist ein historisches Erbe, das sich angesichts der ökologischen Krise als fatal herausgestellt hat. Wir besitzen ein gestörtes Verhältnis zu Flora und Fauna, dabei wären Pflanzen eigentlich wunderbare Verbündete im Kampf für eine bessere Zukunft. 

Doch. Wir Menschen müssen andere Organismen konsumieren. Wir können nicht ohne den Tod einer anderen Art überleben. Vegetarismus und Veganismus sind nur lebbar, wenn man gewisse Organismen, wie etwa Pflanzen, nicht in seine ethischen Überlegungen miteinbezieht. Alternative Überlegungen gehen in die Richtung, dass Teil der Nahrungskette zu werden, ein natürlicher Prozess des Lebens ist. 

Wir sollten anfangen, Pflanzen Aufmerksamkeit zu schenken, ohne dass wir uns davon im Gegenzug immer etwas erwarten, sei es ein frischer Salat oder eine schöne, grüne Wohnung. Allein ihre Dankbarkeit ist es wert, ihnen Zeit zu schenken. Sie sind langsam, sie sind ruhig, sie sind hartnäckig. Mit ihnen Verbindung aufzunehmen, schenkt Freude und macht einen stärker.