Der Kriminalhistoriker

Harald Seyrl:  Alles, was aus der Mitte rückt und dramatisch ist, interessiert die Menschen. Wenn Sie als Journalistin über das schreckliche Erdbeben in der Türkei schreiben, lesen das ja auch mehr Leute, als einen Artikel, in dem es heißt: „Es gibt ein Dorf in Norwegen, da ist seit hundert Jahren nichts passiert.“

Das Museum soll kein Gruselkabinett sein. Wenn Sie auf der Straße ein Auto sehen, denken Sie ja auch nicht daran, dass man damit jemanden ermorden könnte. Ein Auto kann für einen Terroristen zum Mordwerkzeug werden, es kann aber auch eine Familie zum Wochenendausflug bringen. Ob mit einem ausgestellten Objekt jemand umgebracht wurde, ist im Grunde zweitrangig. Es dient viel mehr als Transmitter, um die Geschichte dahinter zu erzählen.

Manche wünschen sich sogar explizit, dass wir bestimmte Dinge ausstellen, damit nicht in Vergessenheit gerät, welchen tragischen Kriminalfällen ihre Angehörigen zum Opfer gefallen sind.

Vor zwei Jahren kam ein Herr zu uns, der lange bei einem ausgestellten Galgen im Keller stand. Er meinte zu mir: „1948 bin ich fast daran erhängt worden.“ Daraufhin erzählte er mir die Geschichte. Er sei in einen Kriminalfall verwickelt worden. Seine Vermieterin sei eines Tages ausgeraubt und tot in der Badewanne aufgefunden worden. Er wurde verdächtigt, der Täter zu sein. Sein wohl ziemlich sadistisch veranlagter Untersuchungsrichter hatte ihn damals immer wieder zu einem Fenster geführt, von dem aus man den Galgen sah.

Nein, der Täter wurde durch Zufall bei einer Kontrolle an der Schweizer Grenze gefasst. In seinem Koffer führte er die Beute von dem Raubmord in Wien mit.

Wenn sich Menschen nur mit Fällen auseinandersetzen, um sich zu gruseln, mag das sein. Im Fokus sollte aber die Dokumentation stehen. Begonnen hat das Phänomen, echte Verbrechen nachzuerzählen, mit dem französischen Staatsanwalt François Gayot de Pitaval. Zu Ende des 18. Jahrhunderts hat er begonnen, Kriminalfälle zu dokumentieren. Bis dahin sind Verbrechen schnell wieder in Vergessenheit geraten. Sie standen nur in der Zeitung, aber dazu hatten nur wenige Menschen Zugang. Die Dokumentation von historischen Kriminalfällen wird heute in der Regel sogar mit der Bezeichnung „Pitaval“ versehen.

Sich mit Kriminalität auseinanderzusetzen, ist schlicht und einfach notwendig. Ich sammle das Material, damit es nicht verloren geht. Über Kriminalität lässt sich viel über die gesellschaftlichen und politischen Entwicklungen der vergangenen Jahrhunderte erzählen. Maria Theresia hat im 18. Jahrhundert die Folter abgeschafft, bis dahin war sie noch gang und gäbe. Kaiser Joseph der Zweite hat die Zahl der Hinrichtungen stark minimiert, was natürlich auch Auswirkungen auf die Gesellschaft hatte.

Die Stadt besteht eben nicht nur aus dem Schloss Schönbrunn und dem Riesenrad beim Prater. Man denke an das graue, morbide Wien des 19. Jahrhunderts, in dem Männer wie Hugo Schenk zu Mördern werden konnten. Er war ein Hochstapler und Serienmörder, der mit Hilfe seines Komplizen Karl Schlossarek vier Dienstmädchen ermordete, nur um an ihre Wertsachen zu kommen. Es gibt sogar Volkslieder über ihn und der Schriftsteller Egon Erwin Kisch setzte sich mit der Figur literarisch auseinander. Wir zeigen den Totenschädel des später Hingerichteten bei uns im Museum.

Hass und Rache überdauern die Zeit. Eifersucht ist ein sehr beliebtes Motiv. Abnorme Personen, die zu Triebtätern werden, weil sie Freude am Töten und Quälen haben, wie die Wiener Klavierfabrikanten-Gattin Josefine Luner, die ihr Dienstmädchen brutal quälte, gab es auch schon immer, genauso wie Beschaffungskriminalität. Natürlich würde heute niemand mehr wie früher für einen Laib Brot töten.

Ein Mörder muss schon mal intelligenter sein als ein Totschläger, der nur aus Affekt handelt. Fälscher von Banknoten zum Beispiel müssen technisch oder grafisch begabt sein. Sobald jemand „professionell“ kriminell ist, braucht er spezielles Wissen. Natürlich geht es bei Kriminalfällen immer um tragische Schicksale. Aber ich muss mich bei meiner Arbeit von meinen Emotionen freimachen, wie ein Gerichtsmediziner.

Eine Frau ist leichter angreifbar, alleine durch ihre körperliche Unterlegenheit gegenüber Männern. Besonders prekär wird es, wenn sie aus einem Kulturkreis kommt, in dem ihr weniger Rechte zugestanden werden, und sie es nicht gelernt hat, sich zu wehren, oder Gewalt als „normal“ ansieht.

Wir arbeiten mit der Polizei zusammen. Normalerweise werden Beweisstücke vernichtet, wenn ein Prozess abgeschlossen ist. Das hat ganz praktische Gründe: Man hat keinen Platz, um das alles zu lagern. Nur wenn die Dinge von großem öffentlichem Interesse sind, werden sie aufgehoben.

Alle Morde, die Jack Unterweger beging, hatten die gleiche Handschrift: Prostituierte wurden mit einem speziellen Knoten erdrosselt. Damals, in den 90er-Jahren, kannte man in Österreich nur die Daktyloskopie, also Spurensicherung durch Fingerabdrücke. In den USA hingegen gab es schon das Verfahren der DNA-Analyse und eine Knoten-Expertin. Also hat man die Beweis- und Vergleichsstücke zur Untersuchung über den Teich verschickt. Dort wurden Übereinstimmungen zu der DNA des Verdächtigen, also Jack Unterweger, gefunden. Später wurden die Sachen mit einem Schiff zurück nach Wien geschickt. Als sie angekommen sind, war der Fall aber schon abgeschlossen, weil sich Jack Unterweger in Haft umgebracht hatte.

Es gab den Fall, dass eine Frau jahrzehntelang von ihrer Pflegefamilie in einer Holzkiste gefangen gehalten wurde. Ziemlich grausam. Nachdem das aufgeflogen war und den Tätern der Prozess gemacht wurde, hat sie sich gewünscht, dass die Kiste als Symbol ihres Leidens zu uns ins Museum kommt. Da sich die Täter dagegengestellt hatten, ist sie schließlich vernichtet worden.

Meine Familie hat ursprünglich viele Schlösser besessen. In den 60er-Jahren habe ich das Schloss Scharnstein in einem desolaten Zustand gekauft. Seitdem wird daran gearbeitet – das wird nie fertig werden!  1973 habe ich in einem Teil des Schlosses ein Museum für mittelalterliches Recht eingerichtet, weil es früher als Landgericht genutzt wurde. In einem anderen Teil lebe ich mit meiner Frau.

Kalt! Dort zu heizen, ist sehr mühsam. Deswegen ist das Museum in Scharnstein auch nur in den warmen Monaten geöffnet.

Ich bin froh, wenn ich mir nicht ununterbrochen Kriminalberichterstattungen ansehen muss. Was mich aber immer sehr interessiert, sind nie identifizierte Leichen. Alle Menschen haben einen sozialen Hintergrund, vielleicht ein Auto, Versicherungen, eine Wohnung. Jeder muss doch irgendwem abgehen, oder? Und trotzdem verschwinden manche einfach so von der Bildfläche. Immer wieder.

In den 70er-Jahren ist ein Mann im Land Salzburg ermordet worden, den man nie identifizieren konnte. Die Leiche lag in einem abgebrannten Gebäude, war also zum Teil verkohlt. In der Nähe hat man eine Rolex gefunden und darauf geschlossen, dass er vermögend war. Mehr hat man nicht herausfinden können. Der Fall bleibt ungeklärt, auch wenn er sogar drei Mal bei „Aktenzeichen XY ... ungelöst“ war. Wenn man wüsste, wer das Opfer ist, könnte man die Täter leichter finden. Die Brandleiche liegt jetzt bei uns in Scharnstein.

Sicher, sonst gäbe es keine ungeklärten Fälle. Es gibt Täter, denen es gelingt, lange unerkannt zu bleiben. Denken Sie mal an den Fall von Tibor Foco, der zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, weil er eine Prostituierte und einen Zuhälter ermordet hat. Vor 25 Jahren ist er in perfekter Form geflüchtet. Trotz Haft durfte er an der Universität in Linz studieren. Helfer haben in der Nähe seines Institutsgebäudes ein Motorrad für ihn deponiert. Er ist durch ein Toilettenfenster geklettert, hat sich das Ding geschnappt und ist verschwunden. Bis heute gibt es keine Spur von ihm. Niemand weiß, wo er sich aufhält, oder ob er überhaupt noch lebt. Solche Fälle sind schon faszinierend.

Dafür braucht man nicht ins Kriminalmuseum kommen, da kann man auch nur die Tageszeitung lesen. Sicher kann man nie sein, das Leben ist eben lebensgefährlich!

Das Wiener Kriminalmuseum hat von Donnerstag bis Sonntag von 10 bis 17 Uhr geöffnet.

Harald Seyrl wurde 1942 in Oberösterreich geboren und studierte Konservierungstechnologie. In den 1960er-Jahren kaufte er das Schloss Scharnstein und eröffnete dort 1973 ein Museum zu mittelalterlichem Recht. Durch das große Interesse daran folgte 1991 das Wiener Kriminalmuseum, für das er eng mit der Wiener Polizei zusammenarbeitet. Er schreibt Bücher, darunter „Attentate: Wendepunkte der österreichischen Geschichte“ und „Sicher durch die Zeit: Die Geschichte der Wiener Polizei“ über historische Verbrechen in Österreich.

(dp)