Die Londoner Kellnerin

Ich arbeite in einer belebten Champagner-Bar im Bahnhof von St. Pancras – überall Züge und Touristinnen. Vor zwei Wochen, nach einem kalten, langen Arbeitstag, hatte ich plötzlich hohes Fieber. Klassische Verkühlung, so meine erste Vermutung. Doch das Fieber ging nicht runter und dauerte zehn Tage lang an. Ich war echt schwach! Was mir wirklich Sorgen bereitete, war, dass ich kein Geschmackssinn mehr hatte! Ich habe sogar aufgehört, Kaffee zu trinken – und ich bin Italienerin (lacht)!

Ich meldete mich bei den Behörden, schilderte meine Symptome. Sie wollten wissen, ob ich in den vergangenen zwei Wochen in Italien oder in Kontakt mit erkrankten Personen war. Ich erklärte, dass ich zwar nicht in Italien war, aber mein Arbeitsplatz eine Bar sei, in der ich ständig mit Touristinnen aus der ganzen Welt in Kontakt komme. Sie sagten einfach nur: „Okay mach dir keine Sorgen, wenn es schlimmer wird, dann ruf uns wieder an.“ Aber es war ja schon schlimm! Das alles war sehr absurd und komisch ...

Wieder ganz gut. Ich war die ganze Zeit zuhause und habe mich auskuriert. Ob es nun wirklich COVID-19 war, weiß ich bis heute nicht, aber es ist sehr, sehr wahrscheinlich. Eine Bekannte aus Bergamo hatte tagelang starke Symptome, dennoch dauerte es eine ganze Woche, bis sie endlich einen Test machen konnte! Es gab in dieser Region schlichtweg keine Tests mehr. Trotz Handschuhen und Masken haben sich innerhalb ihrer Familie alle angesteckt. Man darf dieses Virus nicht unterschätzen.

Gestern sprach ich mit einem Freund, der als Krankenpfleger in einem Londoner Krankenhaus arbeitet. Aufgrund der späten Maßnahmen der Regierung waren sie schlecht vorbereitet. Er ist sehr besorgt, alleine in London sind bereits über 600 Leute gestorben. Die große Angst ist, dass es nicht genug Betten geben wird. 

Das ist natürlich ein gefundenes Fressen für den Boulevard. Vor zwei Wochen war er noch in einem Spital und bedankte sich händeschüttelnd beim Personal! Jetzt ist er selbst in Quarantäne. Das ist schon absurd.

Auch der Busverkehr ist eingeschränkt. Die Straßen sind menschenleer, belebte Orte wie der Piccadilly Circus sehen aus wie Filmkulissen ohne Schauspielerinnen. 

In meinem Viertel, ein typischer Londoner Arbeitervorort, wechselt man die Straßenseite, wenn man sich entgegenkommt. Kinder hängen Zeichnungen mit „Thank you“ auf Laternenmasten und Türen, um sich beim Gesundheitspersonal zu bedanken. Die Ernsthaftigkeit des Virus ist in der breiten Bevölkerung angekommen.

Ich spreche natürlich viel mit meinen Eltern, die sind Mitte sechzig und leben in einem alten Haus in der Toskana mit vielen Tieren, großem Garten und Olivenhainen. Meine Mutter ist Österreicherin, mein Vater Italiener. Sie leben ein einfaches, fast autarkes Leben auf dem Land und haben es vergleichsweise gut erwischt. Für viele Freundinnen in Bologna ist es aber wirklich schlimm: Neben der Angst vor dem Virus nagt die Isolation an ihren Gemütern. Bei uns findet das Leben auf der Straße statt – für uns Italienerinnen ist die Isolation eine besondere Qual.

Am Flughafen in Rom werden die Leute ja noch immer nicht getestet! Das erzeugt schon auch Kritik. Der Bürgermeister von Messina in Sizilien etwa hat sich öffentlich wütend geäußert, dass er seine Stadt nicht schützen oder kontrollieren könne, wenn die Rückkehrerinnen nicht getestet würden. 

Die Mieten in London sind hoch, wir sind zu viert in einer WG und zahlen jeweils 650 Pfund monatlich. Es gibt staatliche Bestrebungen, die Mieten in London für eine Zeit auszusetzen. Die britische Regierung entwickelt gerade finanzielle Hilfsmaßnahmen, damit Angestellte zumindest achtzig Prozent ihres Gehalts bekommen. Wenn das wirklich klappt, hätte ich wenigstens genug Geld für Essen und Medikamente. Ohne staatliche Unterstützung schaffe ich es finanziell bis Ende Mai.

In Italien herrscht Chaos wie immer, wir sind und waren einfach nicht bereit für so eine Epidemie. In den vergangenen Jahren wurde in andere Dinge investiert, wie Fußballstadien, aber nicht in Bildung oder das Gesundheitswesen. In den Spitälern ist zudem noch so viel Gesundheitspersonal erkrankt: 300 zusätzliche Ärztinnen wurden benötigt, also startete man einen Aufruf. Innerhalb kürzester Zeit meldeten sich über 7.000 Ärztinnen, darunter Studierende und sogar pensionierte Medizinerinnen. Das ist nicht nur schön, das macht mich als Italienerin auch stolz.

Ich stehe zwischen neun und zehn Uhr morgens auf, wobei ich erst gegen drei Uhr morgens ins Bett gehe. Mache in der Wohnung Sport, dusche, frühstücke. Danach setze ich mich an den Computer, schreibe und lese viel. Eigentlich lebe ich gerne alleine und zurückgezogen mit meinen Büchern. Ich habe die letzten zehn Jahre gekellnert, das ist megastressig, du sprichst ständig mit Leuten und hast eigentlich nie wirklich eine Pause. Seit ich nur zuhause bin, ist meine Kreativität explodiert. Endlich Zeit zum Denken! Ich habe begonnen, ein Buch zu schreiben.

Ich schreibe an einer komischen, dunklen Geschichte. Es geht um eine junge Frau in England, die zurück in ihre toskanische Heimat reist. Dort trifft sie ihren eigenen Geist.