Mode mit konsequenter Haltung
Ohne Wendy & Jim wäre Wien arm dran in Sachen Mode. Hinter dem Label stecken Helga Ruthner und Hermann Fankhauser. Die beiden haben Ende der 1990er-Jahre, nach der Ära Helmut Lang, die heimische Modeszene wiederbelebt und das auf internationalem Niveau.
Helga Ruthner und Hermann Fankhauser studierten unter Helmut Lang an der Modeklasse der Hochschule für angewandte Kunst in Wien. Nach ihrem Abschluss waren sie die ersten österreichischen Modedesigner nach Helmut Lang, die in Paris ihre Kollektion gezeigt haben. Das war 1999. Wie naiv sie das alles angegangen sind, verraten sie in einem Interview mit der Tageszeitung DiePresse :
„(...) wir haben die Kollektion im Koffer gehabt, dann sind wir davon ausgegangen, dass wir auf der Straße Leute anreden, damit sie unsere Models sind. Und dass uns irgendjemand Make-up und Haare macht," so Ruthner.
Fankhauser ergänzt: „Und genauso war es dann auch. Dann hat uns Jean-Charles Castelbajac sein Atelier für unsere Show zur Verfügung gestellt.“
Laut Ruthner war die „Hütte gerammelt voll“. Mit einem neuen Präsentationsmodus, der Still Performance, machten sie sofort auf sich aufmerksam. Es ist der Beginn einer beispiellosen Erfolgsgeschichte, die über Mode hinausgeht.
Sie kooperieren mit Comme de Garcons, Nike und Levis, aber auch mit dem österreichischen Künstler Peter Kogler. Wendy & Jim arbeiten interdisziplinär, an der Grenze zur Kunst oder überschreiten diese. Zahlreiche Performances, Installationen und Ausstellungen, u.a. im Hara Museum in Tokio oder im Centre Pompidou in Paris, folgen. Sie entwerfen Bühnenkostüme, etwa für die kanadische Electro-Punk-Musikerin Peaches und für das Junge Theater Göttingen.
Womens- und Menswear Kollektionen von Wendy & Jim sind alles andere als modisch. Man könnte sie als radikal bezeichnen.
Sie selber beschreiben ihre Mode als „trocken und langsam“ – es gehe ihnen um Haltungen. Ihr erster kommerzieller Versuch war die Jeanslinie „New H Denim“ im Jahr 2008, ein Jahr später designten sie eine Underwear Collection in Kooperation mit DJ Hell, einer der bekanntesten Techno-DJs Deutschlands. 2013 launchte Wendy & Jim „Drop No. 01“, das erste natürliche Designerparfum. Nicht nur der Duft, auch der Flakon, ein Fuchskopf aus Porzellan, sorgte für Furore – hergestellt von der traditionellen Wiener Porzellanmanufaktur Augarten.
Wofür steht eigentlich Wendy & Jim? Für Normalos beiden Geschlechts, die Mode für Normalos beiden Geschlechts machen, wie sie in einem Gespräch mit der Modeplattform austrianfashion erzählen.
DiePresse/ Interview vom 12.05.2013
"Wir waren von seltener Naivität"